Aspirine wordt gebruikt om beroertes of hartaanvallen te voorkomen. Het voorkomt dat bloedplaatjes samenklonteren en voorkomt de vorming van bloedstolsels. Daarom is aspirine over de hele wereld erg populair.
In 1988 voerden Australiërs een onderzoek uit naar darmkanker. Ze testten verschillende populaire medicijnen die het risico op kanker zouden kunnen beïnvloeden.
Op een gegeven moment kwamen we erachter dat aspirine een effect heeft, maar niet zoals verwacht. Darmkanker kwam minder vaak voor bij mensen die aspirine slikten. Het was te mooi om waar te zijn. Dergelijke omgekeerde afhankelijkheden zijn meestal moeilijk te ontwarren.
Wetenschappers moesten slimme statistische trucs gebruiken, en toch bleek dat aspirine de oorzaak kon zijn.
Daarna zijn er veel aanvullende onderzoeken gedaan, en het bleek dat aspirine het risico op het krijgen van darmkanker met 20 - 40% verminderde.
Andere niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen werkten op vrijwel dezelfde manier.
De vreugde van wetenschappers was zo groot dat al deze onderzoeken van korte duur waren. Iedereen wilde bijdragen aan de geschiedenis en verslag uitbrengen over het geleverde werk.
Toen het stof was weggetrokken, bleek dat niemand iets kon zeggen over de resultaten op lange termijn. De meeste onderzoeken duurden niet langer dan 10 - 12 jaar.
Een andere verrassing hield verband met de hoeveelheid aspirine. Wetenschappers hebben zo hard geprobeerd een oorzakelijk verband te bewijzen dat ze de bruikbare hoeveelheid van het medicijn niet konden bepalen.
Veel mensen wilden geloven dat gewone hartaspirine in kleine tabletten zou volstaan.
Een andere onaangename factor kwam tussenbeide. Er zijn verscheidene jaren verstreken tussen de eerste aspirinepil en het echte voordeel bij kankerpreventie. En al die tijd kan aspirine de maag aantasten of bloedingen veroorzaken.
Het is begrijpelijk dat een arts met een zuiver geweten alleen aspirine voorschrijft aan mensen met coronaire hartziekte of een hoog risico op een beroerte. Bespreek deze kwestie dus met uw arts.
